La Fiesta de la Virgen de la Candelaria, reconocida como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO, se destaca como una de las celebraciones más representativas de Perú y América Latina. Este evento, que fusiona devoción religiosa con manifestaciones culturales andinas, se celebra anualmente en Puno, conocida como la «Capital Folklórica del Perú».
Aquí en Machu Picchu Wayna, exploraremos el origen, el significado y los diversos elementos que convierten a esta festividad en una experiencia.
Origen, historia y significado de la Virgen de la Candelaria
La festividad en honor a la «Mamacha Candelaria» en Puno tiene su origen en el siglo XVI, con la llegada de los colonizadores españoles y la evangelización católica. La imagen de la Virgen de la Candelaria fue traída al Perú el 2 de febrero de 1583 desde Sevilla o Cádiz, como parte del proceso de cristianización. Sin embargo, su culto comenzó en 1392 en Tenerife, España, y se expandió a las colonias americanas debido a los viajes entre Europa y América.
En Puno, la veneración de la Virgen de la Candelaria se vincula con un calendario ritual agrícola prehispánico, donde las celebraciones incluían música y danza. Durante la evangelización, los españoles utilizaron las danzas locales, como los takis, para adaptar las tradiciones indígenas a la veneración cristiana. Esta mezcla de creencias, conocida como sincretismo, dio lugar a las danzas que hoy combinan elementos cristianos y andinos, convirtiéndose en una parte integral de la cultura de Puno.
significado
La Virgen de la Candelaria recibe su nombre por la vela encendida que sostiene en su mano derecha, simbolizando la luz y la purificación. En esa misma mano, lleva una canasta con dos tórtolas, que representan el sacrificio y la purificación de la maternidad, conforme a la tradición judía.
Además, en su brazo izquierdo sostiene al niño Jesús, aludiendo a la presentación de Jesús en el templo de Jerusalén, como se describe en los evangelios del Nuevo Testamento.
El santuario de la Virgen de la Candelaria
El Santuario de la Virgen de la Candelaria, ubicado en el corazón de Puno, es el epicentro de las celebraciones. Este templo colonial, adornado con altares barrocos y tallados de madera, es el hogar de la venerada imagen de la Virgen. Durante la festividad, el santuario se llena de flores, velas y ofrendas de los fieles, creando un ambiente de devoción y espiritualidad que conmueve a todos los presentes.
Tradiciones y costumbres de la festividad
La Fiesta de la Virgen de la Candelaria se celebra cada febrero y dura aproximadamente dos semanas. Las tradiciones y costumbres de la festividad de la Virgen de la Candelaria en Puno son una mezcla de devoción religiosa y expresiones culturales andinas. Algunas de las principales son:
- La procesión: La imagen de la Virgen de la Candelaria es llevada en procesión por las principales calles de Puno, acompañada de miles de fieles que participan activamente, portando velas y realizando cánticos religiosos.
- Danzas folklóricas: Las danzas son una parte fundamental de la festividad. Grupos de bailarines participan en danzas tradicionales como la diablada, morenada, y sicuris, que combinan elementos indígenas y cristianos.
- Misa en honor a la Virgen: La celebración religiosa comienza con una misa en honor a la Virgen de la Candelaria, donde los fieles renuevan su devoción y participan de ceremonias litúrgicas.
- Veneración de la Virgen: Las personas visitan a la Virgen de la Candelaria en su santuario, rendiéndole homenaje con flores, oraciones y ofrendas, pidiendo protección y bendiciones para sus familias y comunidades.
- La «Pujllay» o «Fiesta de la Candelaria»: La festividad dura varios días, comenzando a principios de febrero. Durante este tiempo, se realizan concursos de danzas, concursos de música y eventos sociales, donde se demuestra la identidad cultural de Puno.
- El sincretismo religioso: La festividad refleja la mezcla de creencias católicas con tradiciones andinas, como la veneración de los apus (espíritus de las montañas) y la Pachamama (Madre Tierra), integrando ritos ancestrales en la celebración cristiana.
- La «Pachamama» y las ofrendas: Durante la festividad, es común realizar rituales en honor a la Pachamama, donde se ofrendan alimentos, bebidas y otros elementos a la Madre Tierra, pidiendo su protección y prosperidad para el año.
- Vestimenta tradicional: Los participantes, especialmente los danzantes, visten trajes tradicionales coloridos y elaborados, que representan las diversas regiones de la región andina. Cada traje tiene un simbolismo específico relacionado con la identidad cultural y religiosa de la comunidad.
- Fuegos artificiales: Durante la festividad, se realizan espectáculos de fuegos artificiales para acompañar la celebración y dar un toque festivo a la ocasión.
Estas tradiciones y costumbres son la esencia de la Fiesta de la Virgen de la Candelaria en Puno, y reflejan la profunda conexión entre la fe religiosa y la rica herencia cultural de los pueblos andinos.
Danzas autóctonas: Expresiones culturales de Puno
La festividad es famosa por sus danzas autóctonas, que representan las tradiciones de las comunidades aimaras y quechuas. Estas expresiones culturales son una forma de rendir homenaje a la Virgen y a las raíces ancestrales del Altiplano. Entre las danzas más representativas se encuentran:
- Diablada: Representa la lucha entre el bien y el mal, vinculada a la Virgen de la Candelaria. Los bailarines, con trajes de demonios, danzan al ritmo de música festiva.
- Morenada: Refleja la lucha de los antiguos esclavos negros en las minas. Los bailarines visten trajes que representan a los esclavos y danzan al compás de la música tradicional.
- Sicuris: Ejecutada con flautas sicus, esta danza simboliza la armonía entre los pueblos y agradece a la Pachamama por las cosechas.
- Huayno: Una danza de pareja con un ritmo alegre, que representa la vida cotidiana de los pueblos andinos.
- Kullawada: Asociada con los pueblos del lago Titicaca, esta danza refleja la relación con la naturaleza y las tradiciones lacustres.
- Tinku: Representa conflictos rituales entre pueblos, con movimientos intensos que simbolizan la resistencia y lucha.
Rituales y significado del vestuario en la festividad
La festividad de la Virgen de la Candelaria en Puno es una celebración que fusiona profundas tradiciones religiosas con expresiones culturales autóctonas, y el vestuario desempeña un papel fundamental en esta conmemoración.
Rituales asociados al vestuario
- Preparación y bendición de los trajes: Antes de la festividad, los participantes confeccionan y preparan sus trajes con esmero. Es común que los trajes sean bendecidos en una misa especial, simbolizando la unión entre la fe y la cultura.
- Procesión con vestimenta tradicional: Durante la procesión en honor a la Virgen, los fieles visten sus trajes tradicionales, mostrando respeto y devoción. La vestimenta se convierte en una ofrenda visual a la Virgen y a la comunidad.
Significado del vestuario
- Símbolos de identidad cultural: Cada traje refleja la identidad y la historia de las comunidades andinas. Los colores, bordados y adornos representan elementos de la naturaleza, creencias ancestrales y la cosmovisión andina.
- Expresión de devoción religiosa: El vestuario también simboliza la fe y la devoción hacia la Virgen de la Candelaria. Los trajes, especialmente los de los danzantes, están diseñados para rendir homenaje a la Virgen y expresar gratitud por sus bendiciones.
- Sincretismo cultural: La vestimenta es un ejemplo del sincretismo entre las tradiciones indígenas y las influencias españolas. Elementos precolombinos se combinan con símbolos cristianos, creando una vestimenta única que refleja la historia compartida de la región.
Experiencia turística en la festividad de la Virgen de la Candelaria
La festividad de la Virgen de la Candelaria es una oportunidad única para los turistas de sumergirse en la cultura viva de Puno. Desde las procesiones religiosas hasta las competencias de danzas, cada actividad ofrece una experiencia auténtica y enriquecedora.
Actividades y eventos destacados para los visitantes
La Fiesta de la Virgen de la Candelaria en Puno ofrece una amplia gama de actividades y eventos que combinan lo religioso y lo cultural, ideales para los visitantes. Entre las principales actividades destacan:
- Procesiones Religiosas: La festividad comienza con una misa al amanecer, seguida de una procesión por las calles de Puno, donde la imagen de la Virgen es acompañada por danzas y música tradicional.
- Concurso de Danzas Originarias: En los primeros días de febrero, se realiza un concurso donde los grupos locales presentan danzas que fusionan elementos de la cultura católica con las tradiciones indígenas.
- Concurso de Trajes de Luces: Los días 9, 10 y 11 de febrero, se lleva a cabo un desfile donde los participantes lucen trajes adornados con luces brillantes y colores vibrantes en honor a la festividad.
- Parada en Honor a la Octava: El 11 de febrero, se realiza una parada en la que los participantes desfilan mostrando sus trajes y danzas por las principales calles de Puno.
- Ferias Gastronómicas y Artesanales: Durante la festividad, se organizan ferias donde los visitantes pueden probar platos típicos como el cuy al horno y la trucha frita, además de adquirir artesanías locales.
- Conciertos de Música Folclórica: En diversos puntos de la ciudad, se llevan a cabo presentaciones de música folclórica, permitiendo a los turistas disfrutar de melodías tradicionales interpretadas por músicos locales.
- Eventos Culturales y Exposiciones: Además de las actividades religiosas, se organizan exposiciones de arte y artesanías que ofrecen a los visitantes una visión más profunda de la cultura y tradiciones de Puno.
Estas actividades permiten a los turistas vivir una experiencia en la cultura y tradiciones de la región durante la Fiesta de la Virgen de la Candelaria.
Gastronomía típica durante la Celebración
Durante la festividad, tendrás la oportunidad de probar la comida local. Encontrarás puestos de comida que sirven platos tradicionales de la región, como el chairo, el caldo de cabeza y el rocoto relleno.