Moray es un importante sitio arqueológico ubicado en el Valle Sagrado de los Incas, conocido por sus terrazas circulares que destacan como ejemplo del conocimiento agrícola de los incas. Este lugar refleja cómo esta civilización utilizó la naturaleza de manera eficiente para desarrollar sistemas avanzados de cultivo. Sus estructuras no solo tienen valor histórico, sino que también evidencian una profunda comprensión de los microclimas.
Aquí en Machu Picchu Wayna, exploraremos los aspectos más relevantes de su historia, características y secretos de Moray para que puedas disfrutar al máximo de tu visita.
Origen y significado de Moray
Historia y desarrollo de Moray
La historia y desarrollo de Moray están vinculados al apogeo del Imperio Inca, entre los siglos XV y XVI, cuando esta civilización alcanzó un alto nivel de conocimiento agrícola y de manejo del territorio. Estas terrazas funcionaron como un laboratorio agrícola donde los incas experimentaron con diferentes tipos de cultivos, aprovechando las variaciones microclimáticas generadas por la profundidad y orientación de los andenes. Esto les permitió adaptar cultivos de otras regiones y optimizar su producción en diversas condiciones climáticas.
Las terrazas cuentan con un eficiente sistema de drenaje que previene inundaciones, mientras que los suelos de cada nivel fueron traídos de distintas regiones, lo que sugiere un conocimiento profundo de las propiedades de los suelos. Además, la diferencia de temperatura entre la parte superior e inferior del complejo, que puede llegar a los 15 °C, era utilizada para simular climas de distintas altitudes.
Aunque su función principal parece haber sido experimental, también se cree que Moray tuvo un significado ritual, posiblemente vinculado al culto a la Pachamama, como expresión del respeto y veneración que los incas tenían hacia la naturaleza. Tras la llegada de los españoles, el sitio fue abandonado y quedó en el olvido hasta su redescubrimiento en el siglo XX. Actualmente, Moray es un importante destino arqueológico y turístico, protegido como patrimonio cultural peruano, y continúa siendo objeto de estudios por su complejidad y legado histórico.
Significado de la palabra Moray
El nombre «Moray» proviene del quechua y su significado exacto no es completamente claro. Una teoría lo relaciona con «moraya», un término que alude a un proceso de conservación de alimentos como el chuño, vinculado a prácticas agrícolas. Otra interpretación lo asocia con «muyu», que significa «círculo», en referencia a la forma de sus terrazas, también algunos estudios sugieren que podría derivar de «Aymoray», relacionado con la cosecha de maíz.
Estas teorías destacan su conexión con la agricultura y el conocimiento inca.
Ubicación y cómo llegar a Moray
¿Dónde está ubicado Moray?
Moray esta ubicado en el Valle Sagrado de los Incas, en Cusco. Se encuentra a unos 3.500 metros sobre el nivel del mar, cerca del pueblo de Maras y a aproximadamente 50 kilómetros al noroeste de la ciudad de Cusco. Su posición estratégica en una meseta andina que lo convierte en un lugar destacado dentro del paisaje cultural y arqueológico de la región.
Rutas y opciones para llegar a Moray
Para llegar a Moray desde Cusco, existen varias opciones dependiendo del medio de transporte que elijas. Estas son las principales rutas y alternativas:
- Ruta en vehículo particular o taxi
Desde Cusco, toma la carretera hacia Urubamba y sigue las señales hacia Maras. Desde Maras, continúa por un camino secundario hasta Moray. El trayecto en vehículo dura aproximadamente 1 hora y 30 minutos. - Ruta en transporte público
Puedes tomar un autobús desde Cusco hasta el distrito de Maras, haciendo escala en la carretera principal a Urubamba. Desde Maras, es necesario alquilar un taxi o caminar aproximadamente 6 kilómetros hasta llegar a Moray. - Tour guiado
Muchas agencias de turismo en Cusco ofrecen tours organizados que incluyen transporte de ida y vuelta a Moray, generalmente combinado con visitas a otros destinos cercanos como las Salineras de Maras. Esta opción es ideal para quienes buscan comodidad y guía informativa. - Ruta en bicicleta
Para los aventureros, es posible realizar una excursión en bicicleta desde Cusco o desde un punto intermedio como Chinchero o Maras. El recorrido permite disfrutar del paisaje andino y de vistas panorámicas del Valle Sagrado.
Independientemente de la ruta que elijas, es recomendable partir temprano para aprovechar mejor el tiempo y disfrutar del sitio arqueológico sin contratiempos.
Importancia y características de las terrazas de Moray
Las terrazas de Moray fueron esenciales para el desarrollo agrícola inca, sirviendo como un laboratorio donde se experimentaba con diferentes microclimas y cultivos. Su diseño innovador permitió a los incas optimizar la producción agrícola y adaptar plantas de diversas regiones, contribuyendo a la sostenibilidad alimentaria del imperio. Además, representan un ejemplo de la armonía entre conocimiento científico y respeto por la naturaleza.
Características de las terrazas de Moray
- Diseño circular y concéntrico, con niveles que descienden hacia el centro.
- Diferencias de temperatura de hasta 15 °C entre la parte superior e inferior.
- Sistemas de drenaje avanzados que evitan inundaciones.
- Suelos traídos de distintas regiones para favorecer la diversidad de cultivos.
- Función experimental para estudiar y optimizar el crecimiento de las plantas.
¿Por qué son importantes las terrazas circulares?
Las terrazas circulares de Moray son importantes porque permitieron a los incas crear microclimas para experimentar con cultivos y adaptarlos a diferentes condiciones climáticas, mejorando la producción agrícola. Su diseño refleja el avanzado conocimiento de los incas en ingeniería y agricultura, contribuyendo a la sostenibilidad del imperio.
Cada nivel tiene una variación de temperatura de hasta 15 °C, lo que permitió a los incas estudiar cómo diferentes cultivos respondían a estas condiciones.
Microclimas en los andenes agrícolas
Los microclimas se generan debido a las variaciones de temperatura, altitud y profundidad entre las terrazas circulares. Estos microclimas permitieron a los incas experimentar con diferentes cultivos, adaptándolos a distintas condiciones climáticas.
- Microclima cálido (terrazas superiores): Las terrazas más altas reciben más radiación solar y tienen temperaturas más cálidas. Este microclima simula condiciones de clima cálido y seco, ideales para cultivos como maíz, frijoles y algunas frutas.
- Microclima templado (terrazas intermedias): A medida que se desciende, la temperatura se modera. Estas terrazas simulan un clima templado, adecuado para cultivos como tubérculos, hortalizas y algunas legumbres.
- Microclima frío (terrazas inferiores): En las terrazas más bajas, las temperaturas son más frescas debido a la mayor profundidad y la menor exposición solar. Este microclima simula las condiciones frías de las zonas altas de los Andes, siendo ideal para cultivos como la quinua, la cebada y la papa.
La diferencia de temperaturas entre las terrazas, que puede variar hasta 15 °C entre las más altas y las más bajas, permitió a los incas experimentar y adaptar los cultivos a diversas condiciones, optimizando la producción agrícola en diferentes altitudes y climas.
Clima y preparación para visitar Moray
Condiciones climáticas en Moray
El clima en Moray es frío y seco. Durante el día, las temperaturas pueden variar entre 15 y 20 °C, pero por la noche pueden descender hasta los 5 °C. La temporada seca (mayo a septiembre) es ideal para visitar debido al cielo despejado, mientras que la temporada de lluvias (octubre a abril) ofrece paisajes más verdes.
Elementos esenciales para tu visita
- Ropa cómoda y calzado adecuado: Lleva ropa ligera para el día y algo abrigado para la noche, además de calzado resistente y cómodo para caminar por el terreno irregular.
- Protección solar: No olvides protector solar, gafas de sol y un sombrero o gorra para protegerte del sol.
- Agua y snacks: Lleva suficiente agua para mantenerte hidratado y snacks ligeros para reponer energía durante la caminata.
- Cámara o teléfono móvil: Para capturar los hermosos paisajes y las terrazas circulares.
- Dinero en efectivo: Asegúrate de llevar dinero en efectivo, ya que en muchos lugares no aceptan tarjetas.
- Mochila pequeña: Para llevar de manera cómoda todos los elementos esenciales durante tu visita.
6 cosas que no sabías sobre este sitio Arqueológico
El propósito detrás de los microclimas en Moray
El propósito detrás de los microclimas en Moray era permitir a los incas experimentar y adaptar diferentes cultivos a diversas condiciones climáticas. Gracias a las terrazas circulares, cada nivel de la estructura crea un microclima único, con variaciones de temperatura que van desde zonas más cálidas en la parte superior hasta áreas más frías en las terrazas inferiores.
Técnicas agrícolas avanzadas usadas por los Incas
Los Incas emplearon varias técnicas agrícolas avanzadas que les permitieron optimizar la producción de alimentos en un entorno geográficamente diverso y desafiante.
- Andenes o terrazas agrícolas: Utilización de terrazas en las montañas para aprovechar diferentes altitudes y microclimas, permitiendo cultivar una variedad de productos.
- Sistemas de riego: Desarrollo de canales y acueductos para llevar agua a las zonas de cultivo, especialmente en áreas áridas o de gran altitud.
- Uso de abonos naturales: Empleo de guano y otros abonos orgánicos para enriquecer el suelo y mantener su fertilidad a largo plazo.
- Rotación de cultivos: Práctica de cultivar diferentes tipos de plantas en el mismo terreno para evitar el agotamiento del suelo.
- Selección y conservación de semillas: Elección de las mejores semillas de cada cosecha para asegurar cultivos más fuertes y resistentes.
Relación de Moray con otros centros Incas
Moray no funcionaba de manera aislada; estaba conectado con otros centros agrícolas como Pisac y Tipón. Este sistema de colaboración asegura el intercambio de conocimientos y recursos en todo el imperio.
El descubrimiento moderno de Moray y su preservación
Moray fue descubierto en 1932 por los estadounidenses Robert Shippee y George Johnson, quienes lo exploraron mientras realizaban un sobrevuelo en la zona. Sin embargo, Moray ya era conocido por los lugareños mucho antes de su atención internacional, aunque no fue hasta la investigación arqueológica que se reconoció su importancia.
La preservación de Moray ha sido un desafío debido a su ubicación y factores climáticos. Se han realizado trabajos de restauración para reforzar las terrazas y evitar su deterioro. El sitio está protegido por la ley de patrimonio cultural, lo que regula el acceso y las intervenciones. Además, el turismo ha sido controlado para prevenir el daño al sitio, asegurando su conservación y permitiendo a los visitantes disfrutar de su valor histórico.
Cómo las terrazas influyen en la temperatura y humedad
Cada nivel de las terrazas tiene una temperatura específica y retiene la humedad de manera diferente. Esto no solo benefició a la agricultura, sino que también sirvió para estudios climáticos.
Mitos y leyendas asociados a Moray
Existen varios mitos y leyendas populares asociadas a Moray, aunque no todos están respaldados por evidencia histórica. Sin embargo, algunas creencias locales han sido transmitidas de generación en generación. Aquí te mencionamos algunos:
- Centro de cultivos mágicos: Una de las leyendas sostiene que Moray era un lugar sagrado para los Incas, donde se realizaban rituales agrícolas para garantizar cosechas abundantes. Se dice que las terrazas tenían propiedades mágicas que permitían a los Incas cultivar plantas que no podían crecer en otras partes de los Andes.
- El lugar de las pruebas divinas: Algunos relatos cuentan que Moray no solo era un centro agrícola, sino también un sitio de pruebas espirituales. Se decía que aquellos que deseaban obtener sabiduría agrícola o divina debían pasar por un proceso de pruebas en las terrazas, que representaban diferentes aspectos del mundo natural y espiritual.
- Una puerta al inframundo: Otra leyenda popular sugiere que las terrazas de Moray son una especie de «puerta al inframundo» debido a su disposición circular, lo que se consideraba un símbolo de conexión entre el mundo terrenal y el espiritual.
Si bien estas leyendas enriquecen el misterio de Moray, la función principal del sitio, como centro agrícola de experimentación, está documentada a través de investigaciones arqueológicas.