Viajar para regiões de grande altitude, como os Andes peruanos, pode ser uma experiência enriquecedora. No entanto, o mal de altitude, ou soroche, é um problema comum para quem não está acostumado a essas condições. Essa condição, causada pela menor quantidade de oxigênio no ar, pode provocar desconfortos que afetam o bem-estar durante a viagem, se não for controlada adequadamente.
Felizmente, a medicina natural e tradicional usada pelos incas e pelas comunidades andinas oferece opções eficazes para prevenir e aliviar o mal de altitude.
O que é o mal de altitude?
O mal de altitude, conhecido como soroche no Peru, é uma condição que afeta muitas pessoas ao chegarem a altitudes superiores a 2.500 metros acima do nível do mar, onde a quantidade de oxigênio no ar é reduzida. Ocorre quando o corpo não tem tempo suficiente para se adaptar a essa mudança.
Sintomas do mal de altitude
Os sintomas mais comuns incluem:
- Dor de cabeça: Sintoma mais comum, persistente e piora com esforço físico.
- Náuseas e vômitos: Devido à dificuldade do corpo em se adaptar.
- Fadiga: Cansaço extremo, mesmo com atividades leves.
- Tontura ou vertigem: Sensação de instabilidade ou desequilíbrio.
- Dificuldade para respirar: Falta de ar causada pela baixa oxigenação.
- Falta de apetite: Pode piorar a fraqueza geral.
- Distúrbios do sono: Dificuldade para dormir ou sono interrompido.
- Taquicardia: Aceleração dos batimentos cardíacos para compensar a falta de oxigênio.
- Inchaço leve: Pode ocorrer nas mãos, pés ou rosto devido à retenção de líquidos.
Esses sintomas geralmente aparecem nas primeiras 6 a 12 horas após a chegada e podem durar alguns dias até o corpo se adaptar.
O que é medicina natural e como ela ajuda?
A medicina natural baseia-se no uso de plantas, ervas e práticas tradicionais para prevenir e tratar diversas condições. Nas alturas dos Andes, os incas e comunidades locais confiam há séculos nas plantas medicinais para combater os efeitos do soroche. Essas plantas, ricas em propriedades terapêuticas, ajudam a melhorar a oxigenação e aliviar os sintomas do mal de altitude.
Plantas medicinais tradicionais usadas pelos Incas
Folha de coca
Considerada sagrada, era usada para aliviar o soroche, a fadiga e a fome.
- Uso tradicional: Mastigada diretamente ou preparada em infusão para melhorar a oxigenação e a resistência.
- Benefícios: Estimula o sistema nervoso, facilita a adaptação e reduz dores de cabeça.
Muña
Conhecida como “hortelã andina”, é uma planta aromática com muitos benefícios.
- Uso tradicional: Infusão para aliviar problemas digestivos e sintomas do mal de altitude.
- Benefícios: Tem propriedades digestivas, analgésicas e descongestionantes.
Chachacoma
Planta nativa dos Andes, reconhecida por suas propriedades curativas.
- Uso tradicional: Infusão usada para melhorar a respiração em grandes altitudes.
- Benefícios: Atua como broncodilatador natural e melhora a oxigenação do organismo.
Hortelã
Ampliamente utilizada por suas propriedades calmantes e refrescantes.
- Uso tradicional: Em infusões ou como óleo essencial aplicado nas têmporas.
- Benefícios: Alivia náuseas e melhora a digestão.
Wira Wira
Planta andina utilizada para aliviar problemas respiratórios.
- Uso tradicional: Chá usado para tosse, congestão e falta de ar em grandes altitudes.
- Benefícios: Expectorante, anti-inflamatória e fortalece o sistema respiratório.
Matico
Planta medicinal conhecida cientificamente como Piper aduncum.
- Uso tradicional: Cura feridas, anti-inflamatório natural e usada em infusões para aliviar desconfortos físicos.
- Benefícios: Cicatrizante, digestiva e anti-inflamatória.
Como prevenir e tratar o mal de altitude de forma natural
Hidratação adequada
- Prevenção: Manter-se bem hidratado é essencial, pois o corpo perde mais líquidos em grandes altitudes. Beber água regularmente evita a desidratação, que agrava os sintomas.
- Tratamento: Aumentar a ingestão de líquidos facilita a adaptação e melhora o bem-estar geral.
Consumo de chá de coca
- Prevenção e tratamento: O chá de coca é um dos remédios mais tradicionais e eficazes nos Andes. As folhas ajudam na oxigenação, aliviam dores de cabeça e reduzem a fadiga. Mastigar folhas de coca também é útil.
Uso da muña
- Prevenção e tratamento: Conhecida por suas propriedades digestivas e analgésicas. Em infusão, alivia náuseas, dores de cabeça e desconfortos estomacais.
- Preparo: Ferva um punhado de folhas de muña por 10 minutos.
Mastigar folhas de chachacoma
- Prevenção e tratamento: A chachacoma ajuda na respiração e combate o soroche. Mastigar as folhas ou tomá-las em infusão facilita a adaptação.
- Preparo: Use folhas frescas ou secas para chás. Também existem extratos disponíveis.
Evitar álcool e comidas pesadas
- Prevenção: O álcool e refeições pesadas podem piorar os sintomas por causarem desidratação e dificultarem a adaptação.
- Tratamento: Reduzir o consumo ajuda a melhorar o bem-estar geral.
Infusões de hortelã
- Preparo: Adicione hortelã fresca à água quente e adoce com mel se preferir.
- Uso recomendado: Tomar pela manhã para aliviar náuseas e tonturas.
Comprimidos e suplementos para o mal de altitude
Embora as plantas medicinais sejam eficazes, algumas pessoas preferem combinar métodos naturais com produtos farmacêuticos. Os mais comuns incluem:
- Acetazolamida (Diamox)
Acelera a adaptação do corpo ao reduzir o acúmulo de ácido no sangue e melhorar a oxigenação. - Dexametasona
Um esteroide usado em casos graves, como edema cerebral ou pulmonar de altitude, para reduzir inflamações. - Suplementos de ferro
Auxiliam no transporte de oxigênio no sangue em pessoas com deficiência de ferro. - Ginseng
Suplemento herbal que aumenta a energia e melhora a resistência física em grandes altitudes. - Vitamina C e antioxidantes
Reduzem os danos celulares causados pela baixa oxigenação e fortalecem a resposta do corpo ao estresse da altitude.
Aviso: Consulte sempre um médico antes de usar qualquer medicamento ou suplemento.